Český hudební slovník osob a institucí

Benatzky, Ralf

Benatzky,  Ralph (pův. jm. Rudolf Josef František Benatzky), skladatel a libretista, narozen 5. 6. 1884, Moravské Budějovice, zemřel 17. 10. 1957, Curych (Švýcarsko).

Otec skladatele byl učitelem na německé škole, matka byla dcera českého vinaře. V roce 1890 se rodina přestěhovala do Vídně a již v 15 letech nastoupil Ralph do vojenské školy v Litoměřicích, z níž však byl záhy vyloučen, údajně pro účast v souboji, pravděpodobně však i ze zdravotních důvodů. Poté studoval ve Vídni, v Praze a v Mnichově a dosáhl doktorátu z filologie. Souběžně rozšiřoval své hudební vzdělání (byl mimo jiné žákem Antonína Dvořáka) a rozhodl se zcela se věnovat hudbě. Začal jako skladatel, poté se svou první manželkou Josmou Selim vytvořil velmi úspěšnou hereckou dvojici. V roce 1910 se stal dirigentem Malého divadla (Kleines Theater) v Mnichově. V roce 1913 se v berlínském Divadle v Nollendorfplatz uskutečnila první celovečerní opereta Der lachende Dreibund, ale Benatzkého první významný úspěch byl až s operetou Liebe im Schnee, kterou režíroval Max Obal a Rudolf Walther-Fein ve Vídni v roce 1916.

V následujících letech vystřídal několik kabaretních scén, pro které psal písně, texty, scénky a menší operety. Některé z nich se hrály nejen v Německu, ale i ve Vídni. Díky nim se stal v roce 1914 hudebním ředitelem vídeňského kabaretu Rideamus. Jeho opereta Prinzchens Frühlingserwachen se hrála i v Apollotheater. Poté následovaly další úspěchy, zejména s operetou Yuschi tanzt, která měla jen ve vídeňském Bürgertheateru 108 repríz. Po velkolepém přijetí jeho dalších operet vídeňským publikem se přesunul do Berlína a tam se na počátku 30. let stal nejpopulárnějším autorem hudebních komedií první poloviny  20. století. V Berlíně se připojil k Grosses Schauspielhaus.

Dalším jeho vídeňským úspěchem bylo Adieu Mimim, které mělo 159 představení v divadle Johanna Strausse v roce 1925 a díky dalším extravagantně inscenovaným hudebním hrám se Grosses Schauspielhaus stal slavným. Jeho nejslavnější divadelní tvorbou byly v roce 1930 Im weissen Rössl a Ma sœur et moi, jimiž sklidil velký mezinárodní úspěch.

Benatzky komponoval také menší hudební komedie. Na vrcholu jeho slávy přišel vzestup nacistické strany a Benatzkého situace byla o to vážnější, neboť jeho manželka měla židovský původ. Jako mnoho dalších umělců a vědců opustil Německo. Odešel do Spojených států, kde přeložil a upravil operu George Gershwina  Porgy a Bess, která měla německou premiéru až v roce 1950 v Curychu. Ralph Benatzky se po válce vrátil do Evropy a strávil svá poslední léta ve Švýcarsku.